Лунный модуль Intuitive Machines упал на бок и отключился через сутки

Несмотря на аварию, Intuitive Machines успела частично выполнить задачи экспедиции. Компания заявила, что ей удалось ускорить несколько этапов программы и провести часть запланированных экспериментов. В частности, на поверхность Луны выгрузили устройство NASA под названием Polar Resources Ice Mining Experiment.

Этот прибор оснащён буром, который может проникать в грунт Луны на глубину до 90 сантиметров.

Intuitive Machines не сообщила, какие именно другие эксперименты успели провести на Луне до потери связи. Изначально на борту Athena находились и другие важные устройства, в том числе луноход, оборудованный сотовой связью Nokia, прыгающий робот и небольшой центр обработки данных. Судьба этих устройств сейчас неясна.

Это уже второй случай, когда посадочный аппарат компании Intuitive Machines переворачивается в момент прилунения. В феврале прошлого года похожая ситуация произошла с аппаратом Nova-C, который доставили на спутник Земли в рамках экспедиции "Odysseus". Он тоже успешно коснулся поверхности Луны, но затем потерял устойчивость и упал на бок.

NASA несколько месяцев назад заключила с Intuitive Machines крупный контракт. Компания будет разрабатывать систему связи на Луне стоимостью до $4,8 млрд. Гарантированная часть этого контракта составляет $150 млн. Пока неизвестно, как повторная авария повлияют на выполнение этого договора.