В США испытали покрытие для ядерного ракетного двигателя

Ядерный ракетный двигатель нагревает рабочее тело — обычно, водород — реакцией ядерного распада. Тепло выходит через сопла, создавая реактивную тягу и перемещая ракету в безвоздушном пространстве более эффективно, чем химическая ракета. Покрытие защищает топливо и компоненты реактора от проникновения водорода и коррозии.

Для того чтобы испытать это покрытие в условиях суммарного воздействия высокой температуры и высокой радиации, исследователи из Ок-Риджской национальной лаборатории разработали испытательный стенд INSET — специальную высокотемпературную печь, предназначенную для работы в ядерном реакторе.

«Целью нашего эксперимента было проверить технологию покрытия топлива и оценить, может ли оно выдержать интенсивную среду ядерной тепловой ракеты, — https://www.ornl.gov/news/novel-nuclear-rocket-fuel-test-cou... Брэндон Уилсон, один исследователей. — Испытание материалов при крайне высоких температурах — это первый и важный шаг на пути к тому, чтобы помочь НАСА разработать и оценить ядерное топливо для пилотируемого исследования космоса с помощью ЯРД».

INSET 2.0 — единственный на сегодня аппарат, который быстро нагревает материалы до 2200 °C после воздействия излучения. Более того, адаптивная конструкция стенда позволяет использовать его в экспериментальных реакторах широкого спектра и подходит для имитации условий как внутри, так и снаружи реактора.

В ходе эксперимента четыре образца суррогатного ядерного топлива, покрытые карбидом циркония, поместили внутрь аппарата INSET. На протяжении двух дней эти образцы подвергались облучению и многократным циклам изменения температуры, имитирующим условия ЯРД. Он позволил исследователям оценить долговечность и защитные характеристики покрытий из карбида циркония.

Этот эксперимент является важным шагом в процессе разработки необходимых материалов для будущих космических путешествий.

Как https://hightech.plus/2025/03/10/termoyadernii-raketnii-dvig... разработчики из британской компании Pulsar Fusion, новый концептуальный космический аппарат Sunbird может отправить на Марс до двух тонн груза всего за четыре месяца. Он предназначается для быстрой доставки грузов в космосе: стыкуется с грузовой капсулой на орбите, развивает большую скорость, но не спускается на поверхность, ожидая следующего рейса в космосе.