Геотермальная электростанция дает энергию по цене 5 центов за кВт*ч

Геотермальные источники позволяют использовать тепловую энергию недр Земли, но ограничены географическими регионами с высокой вулканической активностью. Есть и другие, более гибкие варианты, генерирующие энергию раскаленных камней, но, как считает глава Eavor Джон Редферн, они не прижились, потому что расходуют от 50% до 80% полученной энергии на работу насоса.

Стартап Eavor отличается от этих проектов, https://newatlas.com/energy/bp-chevron-eavor-geothermal-loop... New Atlas. Это геотермальная станция с низким теплосодержанием, которая посылает жидкость через герметичную замкнутую систему, которая после запуска работает без расхода дополнительной энергии. Лежащая в основе идея такова: горячая вода стремится вверх, холодная – вниз. Туннели Eavor ведут глубоко в недра Земли, к горячей породе, затем параллельными скважинами идут горизонтально, на протяжении нескольких километров, где вода хорошенько нагревается. Затем они снова сходятся и поднимаются вертикально вверх.

На поверхности тепло используется либо сразу, для отопления помещений, либо преобразуется в электричество. В процессе вода охлаждается, после чего отправляться обратно в туннели, на новый цикл. Поскольку система замкнутая и герметичная, то нужно только запустить процесс с помощью насоса, и вода начнет циркулировать сама, без потерь энергии.

Технология работает в нескольких конфигурациях, не каждая из которых требует множества наземных станций на большом удалении друг от друга.

Одна система Eavor-Loop может, как говорят в компании, генерировать «электричество в промышленных масштабах или давать достаточно тепла для 16 000 домов».

Себестоимость такой энергии составляет $50 за МВт*ч или 5 центов за кВт*ч, что сопоставимо с себестоимостью энергии на станциях солнечной генерации в ОАЭ.

У компании есть рабочий прототип в провинции Альберта, в Скалистых горах. Он был https://hightech.plus/2019/08/26/novuyu-stanciyu-geotermalno... и запущен в 2019. У него упрощенная конструкция, туннели глубиной 2,4 км и 2 км по горизонтали. Вода в нем циркулирует самостоятельно уже больше года.

Недавно стартап провел сбор средств, собрав $40 млн. Возглавили инвестиционный раунд нефтяные гиганты BP и Chevron. Первый коммерческий проект будет построен, скорее всего, в Германии, для компании Enex Power, которая разрабатывала собственный геотермальный проект, но он оказался недостаточно эффективным.

Пару лет назад в США https://hightech.plus/2019/05/11/samovosstanavlivayushiisya-... специальный самовосстанавливающийся цемент для геотермальных электростанций. Он намного лучше обычного выдерживает механические и температурные нагрузки и в будущем может полностью заменить его.