Gryphon построит ядерный ракетный двигатель для полетов к Луне

Главное препятствие, стоящее на пути безграничных космических путешествий – силовая установка. Полет в космос требует таких больших скоростей и энергий, что инженеры вынуждены использовать очень крупные двигатели и огромное количество топлива, чтобы преодолеть земное притяжение и вывести на орбиту даже небольшое количество груза.

Когда космический аппарат оказывается за пределами атмосферы Земли, появляются две возможности для перемещений в пространстве. Первая - использовать химический ракетный двигатель, но они, по большей части, уже достигли своего теоретического предела тяги. Вторая – электрические ракетные двигатели, дающие слабую тягу, зато очень продолжительное время.

В 1945 ученые придумали третью возможность: использовать силу атома. Единственная проблема заключалась в создании эффективного прототипа, дающего достаточно тяги, чтобы инвестиции не были потрачены впустую, https://newatlas.com/space/gryphon-technologies-nuclear-rock... New Atlas.

Основная идея https://hightech.plus/2020/02/27/pentagon-gotovit-yadernii-d... Demonstration Rocket for Agile Cislunar Operations (DRACO), которой руководит Управление перспективных оборонных разработок DARPA, состоит в использовании ядерного ракетного двигателя для выведения ракеты за пределы атмосферы Земли к орбите Луны.

Реактор будет разогревать топливо, например, водород, до чрезвычайно высоких температур, так что в итоге тяга усилится в 10 000 раз по сравнению с электрическим двигателем и в пять раз – по сравнению с химическим.

Проект DRACO будет развиваться по двум направлениям: разработка реактора и производство системы управления им.

Компания Gryphon возьмется за создание силовой установки на ядерном топливе из переработанного топлива для гражданских реакторов, обогащенного на 5% - 20%. В результате должно получиться достаточно компактное ядро реактора, вырабатывающее мало отходов, с долгим сроком службы и высокой производительностью.

Профессор физики из Калифорнийского университета https://hightech.plus/2020/09/04/amerikanskii-professor-prid..., как добраться до соседних звезд без корабля поколений. Его изобретение — двигатель MEGA — не требует в качестве энергии ничего, кроме ядерного реактора как источника электричества, и позволит, в теории, развить скорость, близкую к световой.